Mahabaleshwar
| Author:Laxman Burdak, IFS (R) |
Mahabaleshwar (महाबलेश्वर) is a small town in Satara district in the Indian state of Maharashtra. It is a hill station located in the Sahyadri mountain range. With one of the few evergreen forests of India, it served as the summer capital of Bombay province during the British Raj.
Contents
Variants
- Mahabaleshvara महाबलेश्वर, महाराष्ट्र (AS, p.725)
- Malcolm Peth (मैलकमपेथ)
Location
Mahabaleshwar is located at 17.9237°N 73.6586°E. It has an average elevation of 1,353 metres (4,439 ft). It is located about 120 km southwest of Pune and 285 km from Mumbai.
History
Mahabaleshwar comprises three villages: Malcolm Peth, Old "Kshetra" Mahabaleshwar and part of the Shindola village. Mahabaleshwar is the source of the Krishna River that flows across Maharashtra, Karnataka, Telangana and Andhra Pradesh. The legendary source of the river is a spout from the mouth of a statue of a cow in the ancient temple of Mahadev in Old Mahabaleshwar.
Legend has it that Krishna is Lord Vishnu himself as a result of a curse on the trimurtis by Savitri. Also, its tributaries Venna and Koyna are said to be Lord Shiva and Lord Brahma themselves. An interesting thing to notice is that 3 other rivers come out from the cow's mouth apart from Krishna and they all travel some distance before merging into Krishna which flows East towards the Bay of Bengal. These rivers are the Koyna, Venna (Veni) and Gayatri. The Savitri River flows Westward via Mahad to the Arabian Sea.
The first historical mention of Mahabaleshwar dates back to year 1215 when the King Singhan of Deogiri visited Old Mahabaleshwar. He built a small temple and water tank at the source of the river Krishna. Around 1350, a Brahmin dynasty ruled this area. In the middle of the 16th century the Maratha family of Chandarao More defeated the Brahmin dynasty and became rulers of avli and Mahabaleshwar, during which period the temple of Old Mahabaleshwar was rebuilt.
In the 17th century Shivaji took over Javli and Mahabaleshwar and constructed the Pratapgad fort in 1656.
In 1819, the British included the hills in the territory of the Raja of Satara. General Sir P. Lodwick stationed at Satara, in April 1824 with a contingent of soldiers and Indian guides climbed up the mountain face reaching what is now known as the Lodwick Point.
Starting with Sir John Malcolm in 1828, a succession of them from Sir Mountstuart Elphinstone, Arthur Malet (for whom the seat at "Point Arthur" is named), Carnac, Frere and many others became regular visitors.
Present day Mahabaleshwar came into existence in the year 1829-30. In old records it is mentioned as Malcolm Peth, but in practise today it is known as Mahabaleshwar.
Added to the scores of magnificent scenic "points", the perennial springs, streams, and waterfalls of Mahabaleshwar plateau, with its year round superb climate, drew the English and others to Mahabaleshwar. By the end of the 19th century it had become an attractive popular hill station of world renown. Raj Bhavan, the Summer residence of the Governor of Maharashtra, is also located here. An older building named "The Terraces" was purchased in 1884 and rechristened as Giri Darshan in 1886.[1]
महाबलेश्वर
महाबलेश्वर (AS, p.725) : महाराष्ट्र का रमणीक गिरिनगर. इसकी ऊंचाई समुद्र तल से 4500 फुट है. इसकी खोज 1824 ई. में, जनरल पी. लाडविक (P. Lodwick) ने की थी. 1828 ई. में मुंबई के गवर्नर सर मालकम ने सतारा के राजा से इसे लेकर बदले में उसे दूसरा स्थान दे दिया. महाबलेश्वर के समीप एक पहाड़ी से दक्षिण भारत की प्रसिद्ध नदी कृष्णा निकलती . महाबलेश्वर ग्राम में महाबलेश्वर शिव का प्राचीन मंदिर है.[2]
महाबलेश्वर परिचय
महाबलेश्वर, दक्षिण-पश्चिम महाराष्ट्र राज्य में स्थित है। महाबलेश्वर मुम्बई से 64 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में और सतारा नगर के पश्चिमोत्तर में पश्चिमी घाट की सह्याद्रि पहाड़ियों में 1,438 मीटर की ऊँचाई पर अवस्थित है। महाबलेश्वर नगर ऊँची कगार वाली पहाड़ियों की ढलान से तटीय कोंकण मैदान का मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है। समशीतोष्ण क्षेत्र के स्ट्रॉबेरी और अन्य फल यहाँ उगाए जाते हैं। निकटस्थ पंचगनी अपने पब्लिक स्कूलों, फलों के परिरक्षण और प्रसंस्करण उद्योग के लिए विख्यात है।
इतिहास: प्राचीनकाल में कृष्णा नदी और इसकी चार मुख्य सहायक धाराओं के उद्गम स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त इस स्थान को हिन्दुओं द्वारा तीर्थस्थल माना जाता है। अंग्रेज़ों ने इस क्षेत्र की संभावनाओं का पता लगाया और 1828 में पर्वतीय स्थल के रूप में आधुनिक नगर की स्थापना की थी। पहले यह ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कम्पनी के गवर्नर के नाम पर मैलकमपेथ कहलाता था।
पर्यटन: ऊँची चोटियाँ, भय पैदा करने वाले घाटियाँ, चटक हरियाली, ठण्डी पर्वतीय हवा, महाबलेश्वर की विशेषता हैं। यह महाराष्ट्र का सर्वाधिक लोकप्रिय पर्वतीय स्थान है और एक समय ब्रिटिश राज के दौरान यह बॉम्बे प्रेसीडेंसी की ग्रीष्मकालीन राजधानी हुआ करता था। महाबलेश्वर में अनेक दर्शनीय स्थल हैं और प्रत्येक स्थल की एक अनोखी विशेषता है। बेबिंगटन पॉइंट की ओर जाते हुए धूम नामक बांध जो रूकने के लिए एक अच्छा स्थान है। अथवा आप पुराने महाबलेश्वर और प्रसिद्ध पंच गंगा मंदिर जा सकते हैं, जहाँ पांच नदियों का झरना है: कोयना, वैना, सावित्री, गायित्री और पवित्र कृष्णा नदी। यहाँ महाबलेश्वर का प्रसिद्ध मंदिर भी है, जहाँ स्वयं भू लिंग स्थापित है।
महाबलेश्वर मंदिर: यहाँ महाबलेश्वर रूप से भगवान शिव, अतिबलेश्वर रूप से विष्णु तथा कोटीश्वर रूप से ब्रह्माजी स्थित हैं। महाबलेश्वर मंदिर में लिंग मूर्ति पर रुद्राक्ष के समान छिद्र हैं। ये जल से भरे रहते हैं। उनसे बराबर जल निकलता रहता है। उसी से पाँचों नदियाँ निकलती हैं। मूर्ति पर आवरण चढ़ाकर तब श्रृंगार करते हैं, जिससे वह भीग न जाय। मंदिर के बाहर कालभैरव मूर्ति है।
अन्य दर्शनीय स्थल: महाबलेश्वर के 3 मील की दूर एक वन में ब्रह्माजी की यज्ञस्थली है। इसे ब्रह्मारण्य कहते हैं। यह वन भयावना है। यहाँ कृष्णाबाई का प्राचीन मंदिर है। उसके समीप बलभीम मंदिर में समर्थ रामदास स्वामी द्वारा स्थापित मारुति है। पास ही रुद्रेश्वर मंदिर, रुद्रतीर्थ, हंसतीर्थ, चक्रतीर्थ, पितृमुक्ति तीर्थ, मलापकर्ष तीर्थ आदि कई तीर्थ हैं। कृष्णाबाई मंदिर में ब्रह्मकुण्ड तीर्थ में पाँचों नदियों का प्रवाह आता है। इस कुण्ड का स्नान महापुण्यप्रद है।
पौराणिक कथा: ब्रह्मा, विष्णु, महेश तीनों ने यहाँ तप किया था। ब्रह्मा के यज्ञ में अतिबल तथा महाबल नामक असुरों ने विघ्न डाला। अतिबल को भगवान विष्णु ने मारा। महाबल पुरुष द्वारा अवध्य था, अतः उसे देवी ने मारा।
संदर्भ: भारतकोश-महाबलेश्वर